Familie Schröder, Geesteren (Ov): Bodem basis van hoge melkproductie en gezonde koeien

Zo’n twintig jaar zijn de melkveehouders uit Geesteren (Ov) bewust bezig met het optimaliseren van hun gronden. Rond de eeuwwisseling kwam de klad in een ongestoorde melkproductie. Nieuwmelkse koeien kwamen minder makkelijk aan hun top, de vruchtbaarheid nam af en er kwamen slijters onder de koeien. Microbiologisch onderzoek toonde aan dat er enkele bodemschimmels, mycotoxinen en clostridia in de koeiendarmen aanwezig waren die daar niet in deze hoeveelheid thuishoorden.

Voorverteerde stalmest

De beschuldigende vinger wees naar de grond. Natte plekken in de weilanden, die regelmatig onder water stonden, zijn sindsdien ontwaterd door sleuven te graven en drainageslangen aan te brengen. Alle sleuven zijn vervolgens dichtgemaakt met metselzand, zodat het water op deze plekken snel wegzakt. Daarna is de eenzijdige bemesting met drijfmest geoptimaliseerd. Om de bodem geleidelijk – en niet pieksgewijs – voedingsstoffen af te laten geven, kiezen de veehouders voor een jaarlijkse bemesting met zeeschelpenkalk in plaats van standaard weidekalk. Zo houden ze de pH van hun weide constant op 5,5: ideaal voor een optimale grasgroei.

Daarnaast speelt stalmest een grote rol op het bedrijf. Alle mest van het jongvee – dat deels op stro wordt gehouden – en de dagelijkse voerrestanten belanden in een kleine sleufsilo, waar het twee keer per jaar wordt omgezet. Het volgende seizoen wordt deze voorverteerde stalmest op het land gebracht. Stefan: “Deze voorverteerde stalmest is een ideale voedingsbodem voor het bodemleven. Hiermee houden we het bodemleven op peil en de grond gezond.”

Ook strooien de melkveehouders jaarlijks kleimineralen over het land. Die houden de aangeboden voedingsstoffen vast in de bodem, zodat het gras er maximaal van kan profiteren.

Divers bouwplan

Het resultaat van hun werkwijze is in de stal duidelijk te zien. De hoogproductieve veestapel (9.576 liter melk, 4,77% vet, 3,80% eiwit) is bespierd en slijters komen niet voor. De melkveehouders combineren de gezonde bodem met een divers bouwplan, waarbij ze bewust verschillende grasmengsels van Barenbrug toepassen.

Op de huiskavel van 14 hectare groeit overwegend diploïd Engels raaigras met klaver. Er is voor dit gras gekozen vanwege de relatief hoge veebezetting. De familie Schröder houdt 145 roodbonte melkkoeien met bijbehorend jongvee. Met dit gras zijn de veehouders verzekerd van een weide die lang meegaat, ook bij intensieve beweiding. De rassen in het mengsel scoren gemiddeld een 8,3 op standvastigheid. Doordat de melkveehouders witte klaver hebben meegezaaid, beschikken de weides over een natuurlijke stikstofvoorziening en besparen ze kunstmest.

Veel stalvoedering

Op de percelen op afstand heeft de familie Schröder overwegend NutriFibre (32 ha) gezaaid. De melkveehouders zijn zeer enthousiast over dit mengsel met zachtbladig rietzwenk, dat op hun percelen tot 1,20 meter diep wortelt. “Het is enorm geschikt voor maaien,” zegt Gerrit. “We passen veel stalvoedering toe en maaien het zachtbladig rietzwenk als er tussen de 2.000 en 3.500 kg droge stof staat.”

Het aandeel gras in het rantsoen is 50 procent, waarvan 60 procent uit NutriFibre bestaat. Koeien geven er veel melk van, en het is meteen een goede structuurbron. Tien hectare van de percelen op afstand is gereserveerd voor het jongvee. Hier groeit een mengsel met timothee. Dit mengsel is geschikt voor zowel maaien als beweiden en is ongevoelig voor kroonroest. Hierdoor kan het jongvee het hele groeiseizoen genieten van smakelijk gras.

Met het diverse bouwplan haalt de familie de maximale opbrengsten uit de weidepercelen. “Samen met de gezonde bodem produceren onze koeien zeer efficiënt melk van de beschikbare hectares.”

FAMILIE SCHRÖDER,  GEESTEREN (OV) 
Gerrit, Agnes en zoon Stefan 

MELKKOEIEN 
145 (roodbont) 

JONGVEE 
85 stuks 

MELKGIFT 
9.576 liter 

VET % 
4,77 

EIWIT % 
3,80 

GRASLAND 
53 hectare 

MAISLAND 
3 hectare (+ 14 hectare aankoop)